Trong số các nhà lãnh đạo Mỹ Latinh bị ung thư hiện nay (các tổng thống Dilma Rousseff của Brazil, Fernando Lugo của Paraguay, Hugo Chavez của Venezuela; cựu Tổng thống Lula của Brazil), ông Chavez là người duy nhất không thông báo công khai ông bị ung thư gì và mức độ của căn bệnh.
Mới đây báo chí cánh hữu ở Châu Âu đưa ra những lời đồn đại dựa trên “những báo cáo mật” cho rằng bệnh ung thư khiến sức khỏe của ông Chavez xấu đi nghiêm trọng và có thể không sống được tới ngày bầu cử tổng thống (7/10) nếu không được điều trị cấp tập.
Tháng 6/2011, Tổng thống Chavez, năm nay 57 tuổi, đã được phẫu thuật ung thư ở vùng xương chậu tại Cuba và sau đó được điều trị hóa chất tại Cuba và Venezuela.
Theo ông Chavez, kết quả kiểm tra sau khi điều trị cho thấy ông không còn bị ung thư nữa.