Đêm 22-9, chủ nhà Thái Lan ra quân giải giao hữu King's Cup 2022 gặp Malaysia. Dù được đánh giá cao hơn đội khách, song thầy trò HLV Mano Polking vào trận với áp lực suốt 8 năm toàn hoà và thua đối thủ này.
 |
| Malaysia (phải) chơi sòng phẳng trước khi hạ Thái Lan trên chấm luân lưu |
Quyết tâm chiến thắng và vô địch toàn giải, Thái Lan triệu tập đội hình mạnh nhất, bao gồm 2 tiền vệ ngôi sao đang thi đấu tại giải VĐQG Nhật Bản là Chanathip (đội trưởng) và Supachok.
Thế nhưng, Malaysia cũng cho thấy họ không hề lép vế. Tân HLV Kim Pan-gon (Hàn Quốc) đã có màn ra mắt ấn tượng cùng các học trò.
Malaysia tạo ra vài cơ hội khiến cổ động viên chủ nhà thót tim trước khi La'Vere Corbin-Ong ghi bàn mở tỉ số ở phút 32. Trong khi đó, Thái Lan phải chờ tới phút 90+5 mới có bàn san hoà 1-1 nhờ công Pansa Hemviboon.
Ở loạt luân lưu, các cầu thủ Malaysia suất sắc thực hiện chính xác cả 5 cú sút trong khi ngôi sao Supachok thất bại, gián tiếp khiến chủ nhà thua trận.
 |
| Cầu thủ Thái Lan thất vọng khi lỡ hẹn trận chung kết King's Cup trên sân nhà |
Thắng luân lưu 5-3 sau hai hiệp chính hoà 1-1, Malaysia ghi tên vào chung kết King's Cup gặp Tajikistan (ngày 25-9), còn Thái Lan phải tranh hạng ba với Trinidad &Tobago.
Như vậy, mục tiêu vô địch của thầy trò HLV Mano Polking đã bị phá sản sau trận thua Malaysia, đồng thời nối dài thành tích 8 năm không thắng đối thủ này (hoà 2, thua 4 trong 6 lần đối đầu từ 2014 đến nay). Kết quả này khiến người hâm mộ Thái Lan thất vọng.
Ở mùa giải gần nhất năm 2019, Thái Lan xếp hạng 4/4 chung cuộc, sau khi thua Việt Nam trận ra quân và thua Ấn Độ ở trận tranh hạng ba.
