Alexandr Dolgopolov tạo ra "cơn địa chấn"
Bước vào giải Indian Wells năm nay, Rafael Nadal chịu khá nhiều áp lực bởi anh đang là nhà ĐKVĐ giải Masters 1000 đầu tiên trong năm. Sau khi thất bại tại chung kết Australia Open vừa qua, Nadal rất muốn bảo vệ chức vô địch tại giải đấu được coi là Grand Slam thứ 5 trong mùa giải để lấy lại hình ảnh và tạo động lực cho các giải đấu tiếp theo.
Tuy nhiên, với chấn thương lưng chưa dứt hẳn tay vợt số 1 thế giới đã gặp khó khăn ngay ở những trận đấu đầu tiên. Ở trận đầu ra quân, Nadal phải rất vất vả mới đánh bại tay vợt đã 38 tuổi Radek Stepanek sau 3 set đấu căng thẳng. Tại trận đấu tại vòng 3 vừa kết thúc, nhà ĐKVĐ còn có màn thể hiện tệ hơn rất nhiều.
Gặp tay vợt từng thua mình trong 5 lần đối đầu trong đó có trận chung kết Rio Open vừa qua là Alexandr Dolgopolov, tưởng chừng sẽ có chiến thắng dễ dàng cho tay vợt người Tây Ban Nha. Thế nhưng trong một ngày thi đấu bùng nổ, tay vợt người Ukraine đã khiến nhà ĐKVĐ phải nhận thất bại cay đắng.
Nhập cuộc tự tin, hạt giống số 28 của giải là Dolgopolov đã sớm giành break để kết thúc set thứ nhất với chiến thắng 6-3. Tuy nhiên, ở set tiếp theo tay vợt số 1 thế giới đã thi đấu đúng phong độ và giành chiến thắng cũng với tỷ số 6-3. Trận đấu thực sự bùng nổ và kịch tính ở set quyết định.
Với lối đánh kỹ thuật và bền bỉ, Dolgopolov đã khiến cho Nadal liên tục rơi vào thế chống đỡ ở set thứ 3. Giành được break quan trọng ở games thứ 4, tay vợt người Ukraine đã vươn lên dẫn trước Nadal với tỷ số 5-2. Tưởng chừng chiến thắng đã nằm trong tay Dolgopolov, thế nhưng nhà ĐKVĐ người Tây Ban Nha đã thể hiện một bản lĩnh tuyệt vời.
Tận dụng từng cơ hội rồi tung ra những cú đánh quyết định, Nadal đã gỡ hòa 5-5 rồi 6-6 và đưa trận đấu vào loạt tie-break cân não. Ở loạt đấu súng này, liên tục dẫn trước đối thủ thế nhưng ở thời điểm quyết định khi tỷ số đang là 5/5 thì Nadal lại có pha đánh bóng hỏng một cách đáng tiếc và để đối thủ vươn lên dẫn 6/5.
Không bỏ lỡ thời cơ, Dolgopolov đã có pha ghi điểm để kết thúc trận đấu với tỷ số 7/5 khi được cầm giao bóng. Đánh bại Rafael Nadal với tỷ số 6-3, 3-6, 7-6(5) sau 2h19', Dolgopolov đã tạo ra cú sốc lớn nhất của giải. Thất bại này đã khiến tay vợt số 1 thế giới trở thành nhà cựu vô địch giải đấu tại Mỹ.
Trước đó, Roger Federer cũng có chiến thắng nhọc nhằn trước Dmitry Tursunov. Trước lối đánh kiên cường của tay vợt người Nga, tay vợt người Thụy Sỹ phải nhờ tới hai loạt tie-break mới giành được chiến thắng với tỷ số 7-6(7), 7-6(2). Cũng ghi tên vào vòng 4 còn có Andy Murray và Novak Djokovic.
Ở nội dung của nữ, bất ngờ cũng xảy ra khi hạt giống số 4 Maria Sharapova đã phải ngầm ngùi chia tay giải sau khi gác vợt trước Camila Giorgi với tỷ số 3-6, 6-4, 5-7. Trong khi đó nhà ĐKVĐ Australia Open Li Na vẫn tiếp tục phong độ ổn định khi đánh bại Karolina Pliskova với tỷ số 6-3, 6-4.
