Thật khó tin những hàng ghế trống hoác trên khán đài này là ở Thế vận hội
Theo BTC London 2012, phần lớn số ghế trống đó không được bán rộng rãi cho công chúng bởi là khu vực dành cho “gia đình Olympic”. Họ bao gồm các Liên đoàn quốc tế, các cơ quan quản lý quốc gia, các VĐV, quan chức của Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) và chỗ dành cho giới truyền thông tác nghiệp.
Có khoảng hơn 500 ghế trống trong buổi sáng diễn ra cuộc tranh tài hấp dẫn giữa kình ngư Michael Phelps và đồng đội tại đoàn thể thao Mỹ, Ryan Lochte ở môn bơi. Cùng thời điểm ở môn thể dục dụng cụ, nơi Louis Smith và các thành viên của đoàn thể thao Vương quốc Anh tranh tài, có hơn 1.000 ghế trống, bất chấp nhiều người mua vé trước đó nói về tình trạng “cháy vé”. Tại môn bóng chuyền tổ chức ở Earl, còn khoảng 1/4 trong số 15.000 chỗ ngồi chưa được lấp đầy.
Tại các khán đài ở Greenwich Park, thường chỉ lấp đầy khoảng 2/3 số ghế, có thực tế là một số khán giả đi vào nhưng lại đi ra. Có lẽ, họ chờ để xem cuộc đua tranh theo ý muốn hoặc vì một lý do nào đó mà không thể dành thời gian cho thể thao. Ở môn bóng đá, nơi một số lượng lớn vé bị rút khỏi kế hoạch phát hành (tại các khán đài ở trên cao), vẫn còn rất nhiều vé chưa được bán cho các trận đấu của nữ tại sân Millennium ở Cardiff và Hampden Park ở Glasgow.
BTC London 2012 cho rằng, vấn đề chủ yếu đến từ sự cứng nhắc của IOC trong việc giữ một số lượng lớn ghế dành cho các quan chức, VĐV, Liên đoàn quốc tế và các cá nhân được công nhận khác. Nó trở nên nghiêm trọng hơn sau khi lễ khai mạc chỉ kết thúc vào 1h sáng. Theo quy định của IOC, BTC phải dành ít nhất 1/5 số lượng ghế ở hầu hết các địa điểm cho các nhà tài trợ, quan chức, truyền thông và “gia đình Olympic”. Cá biệt ở một số sự kiện hấp dẫn như lễ khai mạc hay chung kết tại cự ly chạy 100m, BTC phải để dành một nửa số ghế phục vụ đối ngoại.
Nói vậy không có nghĩa phần lớn những ghế trống trên là do lỗi của IOC. Trên thực tế, BTC Olympic London từng gặp khó trong việc bán những vé hạng sang và phải hủy nửa triệu vé ở những khán đài trên cao do lo ngại không có người mua. BTC London cũng đã tính tới giải pháp cho người hâm mộ bán lại vé xem như ở giải quần vợt Wimbledon nhưng đề xuất này chưa được thông qua.
