Cả 3 chiếc tàu đều do công ty Bath Iron phụ trách chế tạo. Hiện nay chiếc đầu tiên và chiếc thứ 2 trong lớp tàu khu trục Zumwalt là DDG-1000 Zumwalt và DDG-1001 Michael Monsoor đã được chế tạo kết cầu tầng thượng và nhà kho máy bay bằng vật liệu composite để giảm trọng lượng tàu, còn thân tàu thì sử dụng loại thép tinh chế thông thường. Phần kết cấu tầng thượng này do Nhà máy đóng tàu Huntington Ingalls Industries (HII) phụ trách chế tạo
Theo kế hoạch ban đầu, chiếc thứ 3 trong lớp tàu khu trục Zumwalt là USS Lyndon B. Johnson, số hiệu DDG-1002 cũng sẽ được đóng bằng vật liệu composite, nhưng khi hải quân Mỹ và Nhà máy Huntington Ingalls Industries thương lượng về vấn đề này, thì họ lại không hài lòng về giá cả do Nhà máy.
Hiện nay, kế hoạch đàm phán về vật liệu composite đang bị đóng băng, còn Nhà máy Huntington Ingalls Industries cũng cự tuyệt không tham gia đấu thầu chế tạo kết cấu tầng thượng bằng thép, nên hải quân Mỹ đã chuyển hướng, giao cho Công ty Bath Iron chế tạo tầng thượng của tàu bằng vật liệu thép tinh chế.
Mô hình đồ họa siêu khu trục hạm lớp Zumwalt
Tuy khác nhau về vật liệu nhưng cơ bản kết cấu tầng thượng, bằng composite trên DDG-1000/1001 và bằng thép trên DDG-1002 cũng không mấy khác biệt. Về thiết kế, chỉ có một vài điều chỉnh rất nhỏ và cơ sở kỹ thuật cũng vẫn tuân thủ theo thiết kế của DDG-1000.
Hiện nay, tiến độ đóng DDG-1000 Zumwalt đã hoàn tất 80%, căn cứ vào tiến độ kế hoạch thì cuối năm nay nó sẽ được hạ thủy, sớm nhất là đầu năm 2014 sẽ được bàn giao cho lực lượng hải quân và đến năm 2016 nó sẽ chính thức đảm nhận nhiệm vụ. Còn DDG-1001 Michael Monsoor cũng đã hoàn tất 64%, theo kế hoạch, nó sẽ được bàn giao cho hải quân vào năm 2016.
Tàu khu trục lớp Zumwalt được thiết kế và chế tạo bởi 4 nhà thầu chính, trong đó công ty Bath Iron phụ trách thiết kế, chế tạo, tích hợp, kiểm tra và bàn giao. Còn Nhà máy đóng tàu Huntington Ingalls Industries phụ trách chế tạo kết cấu tầng thượng bằng composite của DDG-1000 và DDG-1001, hệ thống phóng ở phần rìa ngoài phần đuôi.
2 nhà thầu còn lại là Công ty Raytheon phụ trách phát triển các hệ thống tác chiến, hệ thống thông tin liên lạc, hệ thống máy tính và phần mềm đồng thời đảm nhận tích hợp các hệ thống nhiệm vụ. Còn công ty hệ thống BAE sẽ cung cấp các hệ thống pháo hạm và vũ khí tấn công đối đất tầm xa.
Kết cấu thượng tầng của DDG-1002 USS Lyndon B. Johnson sẽ được chế tạo bằng thép
Tàu được thiết kế khả năng tàng hình tối ưu, toàn bộ hệ thống vũ khí, radar, điều khiển hỏa lực,… trên tàu đều sử dụng năng lượng điện. Tàu được lắp đặt hệ thống 20 modul phóng thẳng đứng Mk57 (mỗi modul 4 ống phóng) chứa được 80 quả tên lửa gồm nhiều loại khác nhau như: Tên lửa hành trình đối đất Tomhawk; tên lửa đối không tầm trung; tên lửa đánh chặn tên lửa đạn đạo và tên lửa chống ngầm.
Tàu được trang bị 2 tháp pháo AGS 155mm (ở ngay trước tháp chỉ huy) và và 2 súng máy Mk 110, cỡ nòng 57 mm. Pháo bắn đạn có điều khiển tầm xa LRLAP (Long Range Land Attack Projectile) nặng 11kg và đạt tầm bắn tới 154km và cơ số đạn lên tới 750 viên. Đạn LRLAP được xem là một cuộc cách mạng đối với pháo binh.
Pháo bắn đạn có điều khiển tầm xa LRLAP đạt tầm bắn tới 154km
Trong các bài thử nghiệm, LRLAP đã thực nghiệm khả năng hoạt động ở nhiều điều kiện khí hậu khác nhau và toàn bộ quá trình đều được ghi nhận là thành công. Thậm chí, kết quả của thử nghiệm LRLAP còn thành công vượt xa sự mong đợi của nhà sản xuất. Dự kiến, quá trình bắn thử LRLAP sẽ hoàn tất trong quý 4 năm 2013.
Ngoài ra, khả năng tác chiến của khu trục hạm lớp Zumwalt còn được mở rộng, nhờ mang theo tối đa 2 máy bay trực thăng hải quân đa nhiệm Sikorsky SH-60 Sea Hawk và 3 UAV MQ-8 Fire Scout.
Theo dự kiến ban đầu, hải quân Mỹ đóng 7 khu trục hạm lớp Zumwalt, nhưng do chi phí phát triển tăng quá cao, dự tính giá mỗi chiếc lên tới 3 tỷ USD, nên kế hoạch này đã được rút xuống còn 3 tàu.
