- Bắc Ailen lập kỳ tích ghi tên vào vòng knock-out
- Khó lường Thụy Điển - Bỉ
- Messi nhảy Tango, Argentina vào chung kết Copa America
Các tên tuổi lớn như Anh, Tây Ban Nha, Đức hay Pháp buộc phải loại nhau trước lúc đi tới trận chung kết
Ít ai có thể ngờ quả đá penalty hỏng ăn của Sergio Ramos lại tác động tiêu cực như vậy tới Tây Ban Nha. Sau những chiến thắng ấn tượng vượt qua CH Czech và Thổ Nhĩ Kỳ, “Bò tót” đã bị chặn lại, đặc biệt, trong bối cảnh họ có bàn thắng mở tỉ số sớm. Đó là trận thua đầu tiên của Tây Ban Nha tại EURO từ năm 2004, đẩy đội quân của HLV Vicente Del Bosque vào tình thế rất khó khăn trong hành trình bảo vệ ngôi vương trên đất Pháp.
Việc Tây Ban Nha chỉ cán đích ở vị trí thứ hai tại bảng D dẫn đến những xáo trộn lớn trong cuộc đua. Thay cho đối thủ tiềm năng chỉ là đội cán đích ở vị trí thứ ba tại bảng B, E hoặc F, nhà ĐKVĐ đụng độ với Italia ngay tại vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên (1/8). Với diễn biến khá tẻ nhạt từ những đội bóng bị đánh giá thấp vẫn giành quyền tham dự EURO nhờ quyết định mở rộng lên 24 đội của UEFA, đa số người hâm mộ mong đợi các cuộc chạm trán hấp dẫn hơn của các tên tuổi lớn tại vòng knock-out.
Dù vậy, không nhiều CĐV mong muốn một kịch bản như vậy ở kỳ EURO lần thứ 15, khi các đội bóng được đánh giá là ứng viên phải lần lượt loại nhau trước lúc bước vào trận đấu cuối cùng, điều có nghĩa sẽ không có chung kết trong mơ ở Paris.
Những diễn biến khó lường tại vòng bảng kéo hầu hết các “đại gia”, những đội được coi là ứng viên cho chức vô địch EURO 2016, vào cùng nhánh (nhánh dưới) trong hành trình hướng tới chức vô địch.
Sau cuộc chạm trán nảy lửa với Italia đang chơi nổi bật, Tây Ban Nha tiềm năng gặp “Xe tăng” Đức tại vòng tứ kết. Đó gần như là điều chắc chắn bởi đối thủ của thầy trò Joachim Low chỉ là đội cán đích ở vị trí thứ ba tại bảng A hoặc B. Nằm cùng nhánh này, chủ nhà Pháp và Anh tiềm năng phải loại nhau tại tứ kết, trước lúc đụng “Bò tót” hoặc Đức ở bán kết.
Ở nhánh còn lại, Croatia rộng đường trở thành “ngựa ô” tại giải đấu diễn ra trên đất nước hình lục lăng. Phần thưởng cho màn lội ngược dòng quả cảm của Croatia là ngôi đầu bảng D và sẽ gặp đội cán đích ở vị trí thứ ba tại bảng B, E hoặc F. Họ sau đó có thể gặp Thụy Sỹ, hoặc Ba Lan. Những đối thủ được coi là lớn nhất ở nhánh này (nhánh trên) là Bỉ và Bồ Đào Nha - đội chưa có chiến thắng nào từ 2 lượt trận đầu tiên.
Như vậy, ngay sau khi vòng bảng kết thúc, giới hâm mộ có thể xác định Thụy Sỹ, Ba Lan, Croatia, Bỉ hoặc Bồ Đào Nha sẽ giành một tấm vé vào chơi trận chung kết EURO 2016. Ở nhánh còn lại, chủ nhà Pháp, Anh, Italia, Tây Ban Nha và Đức phải loại nhau trên đường đi tới trận đấu cuối cùng, một kịch bản không được đa số người hâm mộ mong muốn.
