Croatia có kiếm được điểm trước Tây Ban Nha hùng mạnh?
Các cầu thủ Croatia có màn khởi đầu không thể thuận lợi hơn tại VCK EURO 2012. Chiến thắng dễ dàng với tỷ số 3-1 vượt qua CH Ailen tại trận mở màn của bảng C mang lại rất nhiều sự tự tin cho thầy trò HLV Slaven Bilic. Đó chắc chắn không phải là chiến thắng may mắn nếu nhìn vào kết quả hoà 1-1 của Croatia trong cuộc đối đầu với Italia ở lượt trận thứ 2. Người Croatia đã chơi một trận đấu sòng phẳng với nhà vô địch World Cup 2006 và 1 điểm quý giá từ tay Azzurri giúp đội bóng áo kẻ ca rô sánh ngang với Tây Ban Nha trên bảng xếp hạng (cùng được 4 điểm, nhưng đứng thứ 2 vì kém chỉ số phụ).
Croatia đang được coi là 1 trong những đội bóng gây ấn tượng nhất tại giải đấu tổ chức ở đồng chủ nhà Ba Lan và Ukraine, cùng với Đức. Họ sở hữu trong tay dàn cầu thủ đồng đều, với những cầu thủ luôn tiềm ẩn khả năng bùng nổ như tiền đạo Mario Mandzukic của Wolfsburg, người là 1 trong 3 cầu thủ dẫn đầu danh sách ghi bàn với 3 bàn từ 2 trận. Ngoài ra, Tây Ban Nha sẽ phải thận trọng đối với tiền vệ tài năng như Luka Modric của Tottenham, hay cây săn bàn vừa toả sáng trong màu áo Everton mùa này, Nikica Jelavic.
Tuy nhiên, thành tích đối đầu nghèo nàn với Tây Ban Nha (không có chiến thắng nào từ 2 lần chạm trán gần đây) chỉ là 1 trong những yếu tố khiến Bilic lo lắng. Bilic cùng các học trò dành không ít thời gian để “mổ băng” các trận đấu của đội bóng xứ Ibertia, song sẽ không dễ để họ đối phó với một đội bóng giàu tinh thần tập thể như đoàn quân của HLV Vicente del Bosque. Có lẽ, mục tiêu hoà với tỷ số từ 2-2 trở lên là điều mong muốn nhất đối với Croatia, nhưng hy vọng đó cũng khó có thể trở thành hiện thực bởi Tây Ban Nha luôn có tỷ lệ kiểm soát bóng áp đảo ở tất cả các trận đấu. Khi không có bóng, Croatia cũng như bất kỳ đội nào khác đều không thể chơi theo mong muốn của họ.
Nếu Croatia và Tây Ban Nha hoà từ 2-2 trở lên, họ sẽ dắt tay nhau vào tứ kết bất chấp kết quả ở cặp đấu còn lại.
Croatia bất bại trong 6 trận đấu gần đây tại các VCK EURO (4 chiến thắng), và ghi bàn đều đặn từ 8 trận.
Tây Ban Nha bất bại từ 8 trận gần đây tại các VCK EURO.
