HLV Rajagobal chắc chắn không phải là đối thủ dễ chịu với HLV Phan Thanh Hùng
Ảnh: QUANG THẮNG
Hơn 1 tháng trước, ĐTVN mới được HLV Phan Thanh Hùng dẫn dắt chưa được bao lâu đã tạo nên một cú sốc khi đánh bại ĐKVĐ Đông Nam Á Malaysia 2-0 ngay tại sân Alam Shah. Nó thú vị ở chỗ, nếu như trong suốt quãng thời gian cầm quân của mình, HLV Calisto luôn phải đau đầu tìm ra kế sách hạ Malaysia của HLV Rajagobal, thì ngay trong trận ra mắt chính thức, HLV Phan Thanh Hùng đã mang về một kỷ niệm rất ngọt ngào. Mừng cho ông Hùng, nhưng nhiều người cũng lo cho ông, từ chính trận thắng ấy.
Không phải ngẫu nhiên HLV Rajagobal được người ta dùng nhiều từ ngữ nghe có vẻ khó gần, như “dị nhân” hay “cáo già”, để nói về ông. Có thể nói, nhà cầm quân có mái tóc bạc trắng này đang là HLV nội thành công nhất ở khu vực, và thậm chí còn là một trong những HLV có bảng thành tích tốt nhất châu Á trong vài năm qua. Vẻ ngoài bình dị và chất phác đôi khi khiến người ta không đánh giá cao ông cũng như các cầu thủ trẻ trong tay ông, nhưng trên sân cỏ Rajagobal thực sự là HLV cá tính, tài năng hiếm có. SEA Games năm 2009 ở Lào, U23 Việt Nam dưới tay HLV Calisto cũng từng bị rơi vào trạng thái tự mãn sau khi thắng dễ U23 Malaysia 3-1 ở vòng bảng. Nhưng nhờ tài điều binh của HLV Rajagobal, U23 Malaysia sau đó lần lượt đánh bại cả U23 Thái Lan ở vòng bảng, rồi đến chủ nhà U23 Lào để gặp Việt Nam trong trận chung kết.
Trận đấu ở Vientiane ấy, nơi mà hàng triệu người hâm mộ Việt Nam hướng tới với giấc mơ HCV SEA Games đầu tiên, thì bất ngờ lại là sân khấu của riêng Rajagobal cũng như các học trò trẻ của ông trổ tài, để rồi mang về chức vô địch lịch sử cho bóng đá Malaysia. Kịch bản ấy tiếp tục lặp lại ở AFF Cup 2010, chỉ có điều, Malaysia hạ ĐTVN ở bán kết, để rồi vô địch Đông Nam Á sau khi hạ Indonesia ở chung kết.
Trong những cuộc đối đầu với bóng đá Việt Nam, Rajagobal luôn cho thấy ông hơn người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến một “cái đầu”. Trong suốt sự nghiệp cầm quân của mình ở Việt Nam, HLV Calisto cũng thừa nhận Malaysia của Rajagobal là đối thủ khó chịu nhất mà ông gặp phải ở khu vực, chứ không phải Thái Lan. Thành công của HLV này khiến ông được ví von như “Wenger của người Malaysia”, và thậm chí nó còn tạo ra ảnh hưởng đến cả VFF, với việc bổ nhiệm HLV Phan Thanh Hùng lên nắm đội tuyển, như một bước đi tất yếu trong xu thế “nội địa hóa” băng ghế chỉ đạo ở khu vực. Thế nhưng, đến đây lại thấy lo cho HLV Phan Thanh Hùng hơn, dù ông đang làm tốt công việc của mình.
Theo dõi ĐTVN bây giờ, dù ông Hùng đã bắt đầu có những dấu ấn nhất định, nhưng vẫn là một lối chơi hằn rõ cá tính của HLV Calisto, với những bài chuyền ban nhanh ở đoạn ngắn và tấn công biên. Lối chơi này đã bị khắc chế khi đối thủ của HLV Calisto trước đây là ông Rajagobal. Đây là điều mà ông Hùng có lẽ sẽ phải nghiên cứu rất kỹ để thoát ra được cái bóng của người tiền nhiệm, để không mắc vào cái bẫy mà đối phương tạo ra. Chiến thắng 2-0 trên sân Malaysia là một tín hiệu tốt, nhưng còn quá sớm để nói về ưu thế nào đó của ĐTVN trước đối thủ. Chính vì vậy, bất kể trận giao hữu lượt về với Malaysia ở Mỹ Đình vào ngày 3-11 tới có kết quả thế nào, thì biết đâu đó vẫn là một “cái bẫy” mà Rajagobal giăng ra. Bởi chính “dị nhân” này đã từng nói, ĐTVN là đối thủ đáng sợ nhất mà Malaysia có thể gặp trên con đường bảo vệ chức vô địch ở AFF Cup tới!
