Quan trọng là phân biệt được đau đầu với bệnh đau nửa đầu. Nếu bạn bị đau đầu ít hơn 5 ngày trong tháng, thuốc giảm đau như aspirin, paracetamol hoặc ibuprofen sẽ phát huy tác dụng tốt. Còn ngược lại, nếu quá 5 ngày trong một tháng, có thể bạn gặp chứng đau nửa đầu mà nguyên nhân cũng như phương pháp điều trị sẽ phức tạp hơn. Bệnh viêm xoang có thể là tác nhân gây đau nửa đầu, trong khi một số triệu chứng của bệnh đau nửa đầu là hay ngáp, say tàu xe, đau đầu do căng thẳng, thỉnh thoảng buồn nôn hay nhạy cảm với âm thanh, ánh sáng…
Về chế độ ăn uống, nguyên tắc đầu tiên để phòng chống đau nửa đầu là duy trì mức độ đường huyết ổn định, uống đủ nước để tránh mất nước. Trong khi cần tránh chocolate, coca, trà hay bơ vì chất caffeine trong đó gây kích thích cơn đau đầu thì ăn một quả chuối (thực phẩm chứa carbohydrate) sẽ ngăn chặn được các triệu chứng. Ngoài ra, không nên uống rượu sau một ngày căng thẳng hay đêm mất ngủ.
Về lối sống, nên ngủ dậy đúng giờ vì cơn đau nửa đầu thường tấn công khi thói quen sinh hoạt thường ngày bị phá vỡ. Cũng không nên xem tivi trên giường hay trong phòng có mùi thơm quá mức vì nó có thể khiến não bị kích thích. Lưu ý là khi đau đầu, ngồi thụp xuống ghế là điều tệ hại nhất bởi tư thế này khiến cho dây thần kinh bị xoắn lại, càng đau đầu hơn. Tốt hơn là ngồi thẳng lưng, hông và đầu gối thẳng về phía trước.
