Arsenal và 3 trận đấu sống còn

ANTĐ - Pháo Thủ đã lọt vào bán kết FA Cup và vẫn còn hi vọng lên ngôi tại Premier League (dù rất mong manh). Nếu biết cách đứng dậy để vượt qua 3 trận đấu quan trọng trước mắt, họ sẽ chấm dứt được cơn khát danh hiệu kéo dài hơn 8 năm qua.

HLV Arsene Wenger và các học trò đang là ứng cử viên nặng ký nhất tại FA Cup ở mùa giải năm nay. Tại Premier League, họ đang kém 6 điểm so với đội đầu bảng Chelsea. Song, như thường lệ, cứ vào giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải là Arsenal lại gặp phải vấn đề và rồi vấp ngã trước “ngưỡng cửa thiên đường”.

Đội bóng phía Bắc London chỉ giành được có 5 chiến thắng kể từ đầu tháng Hai đến nay. Trận thua Bayern Munich trên sân nhà tại Champions League đã đánh dấu sự sa sút của các học trò của HLV Wenger. Chưa đầy 10 ngày sau, họ thể hiện một bộ mặt bạc nhược trong thất bại tối thiểu trước Stoke. Ở trận đấu thứ 1000 của HLV Wenger, Pháo Thủ gặp cơn ác mộng khi để Chelsea nã vào lưới đến 6 bàn. Tiếp đó, họ lại tuột mất 3 điểm đúng vào phút cuối cùng trong trận hòa 2-2 với Swansea. Cứ thế, sau mỗi trận đấu, Arsenal lại bị các đối thủ vượt mặt trên BXH.

Những kết quả đáng thất vọng trong quãng thời gian gần đây đã khiến cơ hội cạnh tranh chức vô địch Premier League của Giáo Sư và các học trò chẳng còn là bao. Vào rạng sáng Chủ Nhật này, họ sẽ còn phải trải qua một bài test cực kỳ căng thẳng mang tên Manchester City. Trong 7 trận đấu lớn với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp (Chelsea, Livepool, Man City và Man Utd) kể từ đầu mùa đến nay, thầy trò HLV Wenger chỉ giành được duy nhất một chiến thắng. Nhìn vào thành tích đối đầu, lực lượng và tinh thần của Pháo Thủ vào thời điểm hiện tại, ít ai dám tin họ sẽ có được 3 điểm trọn vẹn trên sân Emirates đêm nay.

Nếu thua Man City, Arsenal sẽ sớm kết thúc cuộc đua vô địch Premier League năm nay.

Tuy nhiên, cuộc chạm trán Man City vẫn được xem là trận đấu phải thắng của Arsenal. Nếu nhận thêm một kết quả tệ hại nữa thì khả năng tồi tệ nhất có thể xảy đến với Pháo Thủ. Không những sớm chấm dứt cuộc đua vô địch, các cầu thủ của họ sẽ còn xuống tinh thần đến mức thấp nhất. Một trận hòa hay một thất bại trước The Citizens cũng khiến cho Arsenal có nguy cơ bị đánh bật ra khỏi top 4. Hiện tại, Everton ở chỉ còn cách họ có 6 điểm và vẫn còn một trận chưa đấu.

Tại FA Cup, Arsenal rõ ràng được đánh giá cao hơn hẳn so với các CLB còn lại là Wigan, Hull và Sheffield. Song, vẫn không thể khẳng định CLB thành London chỉ cần “dạo chơi” là có thể lên ngôi tại đấu trường này. Đối thủ sắp tới của họ là Wigan – nhà ĐKVĐ của giải đấu. Ở mùa giải năm nay, dù thi đấu ở giải hạng dưới nhưng Wigan vẫn lần lượt hạ gục các CLB Premier League như: Crystal Palace, Cardiff City và thậm chí là cả Manchester City để bước tới vòng bán kết. Hiện, đội chủ sân DW đang có phong độ cực cao khi mới chỉ để thua có một lần duy nhất trong 10 cuộc đối đầu liên tiếp.

Nhà ĐKVĐ Wigan sẽ không phải là đối thủ dễ chơi với Arsenal. 

Trận đấu với Man City vào rạng sáng mai, với Wigan vào ngày 12-4 và trận chung kết FA Cup (nếu vượt qua Wigan) sẽ là 3 trận đấu sống còn để quyết định mùa giải năm nay của Pháo Thủ. Nếu thất bại, HLV Wenger và các học trò sẽ phải bước sang năm thứ 9 chịu cơn khát danh hiệu. Khi đó, cơ hội để họ chiêu mộ thêm những ngôi sao hàng đầu thế giới sẽ càng khó khăn. Không chỉ có vậy, các trụ cột trong đội hình cũng sẽ chán nản và rục rịch tìm đường đến với những “bến đỗ” mới giàu tham vọng cùng mức lương hậu hĩnh hơn. Chắc chắn, các CĐV của Arsenal đã quá chán ngán cái cảnh nhìn những ngôi sao quay lưng ra đi như trường hợp của Alexander Hleb, Samir Nasri, Alex Song và Robin Van Persie trước đây.

Ngưỡng cửa thiên đường đã tới rất gần. Dù biết con đường phía trước còn lắm chông gai nhưng tất cả đều đang mong đợi Arsenal sẽ đứng lên để vượt qua thay vì tiếp tục khiến nỗi đau thêm dài.