- Hải quân Trung Quốc đuổi máy bay tuần tra Mỹ trên biển Đông
- Mỹ thám sát đảo nhân tạo Trung Quốc xây trái phép
- Các bên liên quan phải có trách nhiệm tuân thủ luật pháp quốc tế.
Phát biểu tại một cuộc họp báo ở Washington, ông Russel khẳng định Mỹ vẫn sẽ tiếp tục các cuộc tuần tra trên biển và trên không trong vùng biển quốc tế, sau khi hải quân Trung Quốc xua đuổi một máy bay do thám hàng hải P-8A của Mỹ trên không phận gần các đảo nhân tạo mà họ đang cải tạo trái phép.
“Mỹ tiến hành các chuyến bay tại các vùng biển quốc tế trên phạm vi toàn cầu, nên chuyến bay của một chiếc máy bay trinh sát ở Biển Đông là bình thường và hoàn toàn chính đáng bởi vì đó là vùng biển quốc tế, là không phận quốc tế”, trợ lý Russel tuyên bố.
Trợ lý Russel còn cho rằng, Mỹ thậm chí còn có thể "đi xa hơn nữa" để bảo đảm tất cả các nước đều có quyền đi lại ở các vùng biển và không phận quốc tế.
Đại tá Mike Parker trên chiếc máy bay P-8A tiến hành trinh sát tại Biển Đông hôm 20-5
Hôm 21-5, phóng viên CNN đưa tin, một chiếc máy tuần tiễu hải quân P-8A của hải quân Mỹ đã tiến hành trinh sát ở độ cao chỉ khoảng 4.500 mét gần một hòn đảo nhân tạo mà Trung Quốc đang xây dựng trái phép trên bãi đá Chữ Thập (thuộc chủ quyền của Việt Nam).
Ngay khi phát hiện ra chiếc máy bay, hải quân Trung Quốc đã phát tín hiệu xua đuổi. "Đây là hải quân Trung Quốc... Đây là hải quân Trung Quốc... Hãy đi khỏi khu vực này... để tránh hiểu nhầm", một giọng nói bằng tiếng Anh vang lên trên sóng radio từ một chiếc tàu hải quân Trung Quốc.
Sau khi bay qua bãi đá Chữ Thập, chiếc máy bay P-8A của Mỹ tiếp tục bay tới bãi đá Vành Khăn (cũng thuộc chủ quyền của Việt Nam), nơi hàng chục tàu hút cát của Trung Quốc đang hối hả phun cát từ dưới đáy biển lên bãi đá ngầm để tạo thành hòn đảo nhân tạo lớn, cùng các hoạt động xây dựng tấp nập trên đảo.
Đại tá Mike Parker, chỉ huy phi đội máy bay trinh sát của Mỹ triển khai tại châu Á cho biết: “Chúng tôi chứng kiến hoạt động này mỗi ngày. Tôi cho rằng họ làm thông cả những ngày cuối tuần, vì lúc nào bay qua đây chúng tôi đều nhìn thấy họ làm việc”.
Để bảo vệ các bãi đá này, Trung Quốc bố trí nhiều tàu chiến, tàu hải cảnh và các vị trí phòng thủ chặt chẽ, chứng tỏ Trung Quốc rất coi trọng giá trị của những hòn đảo nhân tạo phi pháp này, phóng viên CNN, người có mặt trên chiếc máy bay P-8A của Mỹ, cho biết thêm.
Một số chuyên gia an ninh tỏ ra lo ngại về nguy cơ đối đầu quân sự tại vùng biển này, đặc biệt sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter hồi tuần trước cho biết Lầu Năm Góc đang cân nhắc khả năng điều tàu và máy bay quân sự để khẳng định tự do hàng hải quanh các đảo nhân tạo của Trung Quốc trên Biển Đông.
