Như vậy, thông tin này có điểm khác biệt với các thông báo trước đó là chiếc tàu đầu tiên của lô mới sẽ được giao cho Việt Nam vào năm 2016. Tuy nhiên, trong tin của Jane’s không đề cập đến lý do thay đổi thời hạn bàn giao tàu hộ vệ đầu tiên này.
Hợp đồng cho hai chiếc đầu tiên đã được ký kết vào năm 2006 và đã hoàn tất trong năm 2011. Hai tàu hộ vệ này về Việt Nam được gọi là HQ-011 Đinh Tiên Hoàng và HQ-012 Lý Thái Tổ. Lô hai chiếc kế tiếp được ký kết vào tháng 2 năm 2013 và được khởi đóng vào tháng 9 cùng năm.
Tàu hộ vệ lớp Gepard 3.9 có thể hoạt động tác chiến độc lập hoặc trong đội hình biên đội tàu mặt nước chiến thuật hoặc trong đội hình tác chiến hỗn hợp tàu mặt nước - tàu ngầm hoặc trong đội hình tác chiến hiệp đồng quân, binh chủng hải quân - không quân và bảo vệ bờ biển.
Tàu có nhiệm vụ săn tìm, theo dõi, tác chiến hiệu quả chống các mục tiêu tàu nổi, tàu ngầm và máy bay, rải lôi, chi viện hỏa lực cho lực lượng đổ bộ. Ngoài ra, nó còn đảm nhận chức năng bảo vệ, tuần tra đường biên giới, vùng đặc quyền kinh tế quốc gia, chống buôn lậu, đánh bắt thủy sản trái phép và chống cướp biển trên biển và hỗ trợ các tàu gặp nạn.
Tàu hộ vệ lớp Gepard-3.9 có chiều dài 102,4 mét, rộng 14,4 mét, mớn nước 5,6 mét, trọng lượng giãn nước toàn tải 2.200 tấn, tốc độ tối đa 29 hải lý/giờ (53 km/giờ), bán kính tác chiến 4.000 km, thời gian hoạt động liên tục trên biển 15 ngày, và thủy thủ đoàn 98 người.
Vũ khí chủ lực của tàu là 8 quả tên lửa hạm đối hạm Kh-35 Uran E, dẫn đường bằng quán tính và radar chủ động, với tầm bắn tối đa 130 km và tốc độ bắn tối đa là 0,9 Mach (gần 1.100 km/giờ). Ngoài ra, nó còn được trang bị hệ thống pháo hạm, phòng không, chống ngầm, … tiên tiến.
Theo lời ông Sergei Rudenko - Phó Giám đốc về hoạt động kinh tế đối ngoại của nhà máy Zelenodolsky, lô tàu mới sẽ được chế tạo “với định hướng đặc biệt là chống tàu ngầm”.
Chúng sẽ được trang bị hệ thống vũ khí chống ngầm thế hệ mới, động cơ đẩy và hệ thống tên lửa phòng không hiện đại. Với những tính năng được bổ sung trên, 2 chiếc Gepard-3.9 mới sẽ giải quyết phần nào bài toán chống ngầm trên tàu mặt nước của Hải quân Việt Nam.
