Trong một tuyên bố với hãng tin Reuters, Hạm đội 7 của Hải quân Mỹ, lực lượng có nhiệm vụ bảo vệ lợi ích của Mỹ tại Thái Bình Dương, đã nhắc lại mong muốn tăng cường các mối quan hệ hải quân với Việt Nam, trong bối cảnh Trung Quốc đang xâm phạm nghiêm trọng chủ quyền Việt Nam tại biển Đông.
Trả lời câu hỏi về quan hệ hải quân giữa Mỹ và Việt Nam, phát ngôn viên Hạm đội 7, Trung tá William Marks, khẳng định: “Chúng tôi muốn tăng cường quan hệ với tất cả các đối tác ở biển Đông và hoan nghênh việc tăng các chuyến thăm tới các cảng ở Việt Nam”.
Mỹ và Việt Nam đã và đang dần dần tăng cường mối quan hệ quân sự, nhưng các chuyến thăm tới các cảng của các tàu chiến Mỹ tới Việt Nam hiện mới chỉ giới hạn ở một chuyến thăm (có thể gồm đến 3 tàu) mỗi năm.
Giàn khoan Hải Dương 981 mà Trung Quốc đặt trong vùng đặc quyền kinh tế của Việt Nam
Theo Reuters, các quan chức quốc phòng Việt Nam cho biết họ đang tăng cường đối thoại với các đối tác Mỹ về khả năng tăng cường hợp tác hải quân. “Chúng tôi vẫn đang đàm phán với phía Mỹ, nhưng còn quá sớm để cho rằng những căng thẳng hiện nay sẽ thay đổi cách tiếp cận của chúng tôi thế nào. Chúng tôi có nhiều thứ phải cân nhắc", Reuters dẫn lời một nguồn tin quân sự Việt Nam cho biết.
Reuters còn cho rằng, hải quân Mỹ cũng muốn tăng cường các cuộc diễn tập quân sự với hải quân Việt Nam. Năm ngoái, lần đầu tiên Mỹ và Việt Nam tiến hành đợt huấn luyện chung về tìm kiếm cứu nạn ở ngoài khơi bờ biển miền Trung.
“Khi chúng ta tăng thêm độ phức tạp của các cuộc diễn tập quân sự chung, nó sẽ cải thiện khả năng liên lạc và phối hợp tác chiến giữa hải quân hai nước”, Trung tá Marks nói. “Mục tiêu chung là tăng cường an ninh và ổn định ở khu vực”.
Các quan chức quân sự Mỹ cho rằng hải quân nước này đã không thay đổi các đợt triển khai do căng thẳng giữa Việt Nam và Trung Quốc trên biển Đông và đang tiến hành nhiều chuyến bay trinh sát hàng ngày trên vùng biển này.
