- Bông hoa đỏ trên ngực áo cầu thủ ở Anh có ý nghĩa gì?
- Premier League vẫn là “kinh đô” của bóng đá châu Âu
- HLV Wenger: “Chúng tôi quá ngây thơ”
Arsenal vừa thất bại 1-2 ngay trên sân nhà dưới tay Man United hồi tuần trước
Arsenal hy vọng có những thuận lợi hơn khi ở vòng đấu này chỉ phải gặp West Brom, đội bóng đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng Premier League. Sau trận hủy diệt Burnley 3-0 hồi đầu tháng, đoàn quân của HLV Arsene Wenger trải qua 2 thất bại liên tiếp dưới tay Swansea City và Man United. Tuy nhiên, đội bóng thành London có sự chuẩn bị khá tốt về mặt tâm lý cho chuyến đi này sau chiến thắng 2-0 vượt qua Borussia Dortmund hồi giữa tuần để bảo đảm tấm vé tại vòng đấu loại trực tiếp của UEFA Champions League trước lúc bước vào lượt trận cuối cùng.
Các cầu thủ Arsenal chưa bao giờ để thua West Brom trên khắp các mặt trận kể từ năm 2005. Đây là những thống kê có thể thuyết phục người hâm mộ đội bóng thành London về một kết quả khả quan tiếp theo. Nếu đưa ra so sánh, đội bóng chủ sân The Hawthorns khó có thể gây bất ngờ với phong độ và lực lượng hiện có. Mặc dù vậy, đoàn quân của Wenger đang mắc sai lầm từ chính họ, sau khi bộc lộ những sơ hở ở cả hàng phòng ngự và tấn công. Khi các chân sút của Arsenal “nổ súng”, hàng hậu vệ của họ lại mắc sai lầm và ngược lại. Có điều, so với thất bại đáng thất vọng dưới tay Man United, “Pháo thủ” có thể chào đón Olivier Giroud trở lại đội hình xuất phát trong khi Yaya Sanogo cũng là sự lựa chọn để Wenger cân nhắc sau màn trình diễn ấn tượng ở trận gặp Dortmund.
Trong lúc Arsenal đối mặt với không ít khó khăn tại West Brom ở trận mở màn của vòng 13, Man City sẽ phải giải bài toán hóc búa mang tên Southampton. Bất chấp bán đi gần hết đội hình chính thức hồi mùa hè, đội bóng chủ sân St. Mary's vẫn là hiện tượng thú vị của Premier League mùa giải năm nay. Southampton đứng thứ hai trên bảng xếp hạng, ít hơn 6 điểm so với đội đầu bảng Chelsea nhưng nhiều hơn 2 điểm so với Man Xanh. Đáng chú ý, Southampton chỉ để thủng lưới 6 lần từ 12 vòng đấu, thành tích tốt nhất tại giải Ngoại hạng Anh tính cho tới thời điểm này của mùa giải năm nay. Về phần mình, Man City có dấu hiệu sa sút sau chức vô địch hồi tháng 5 và không có nhiều hy vọng bảo vệ chức vô địch nếu nhìn vào phong độ chói sáng của Chelsea.
Tại các cặp đấu đáng chú ý khác, Chelsea đứng trước cơ hội rất lớn để nối dài mạch bất bại kể từ đầu mùa giải khi đối thủ của họ chỉ là Sunderland, trong khi Man United được chơi trên sân nhà tiếp đón đội bóng đứng ở cuối bảng, Hull City. Đoàn quân của Louis van Gaal vừa đánh bại Arsenal bằng một đội hình què quặt hồi tuần trước và đang hướng tới chiến thắng thứ ba liên tiếp đầu tiên ở mùa giải năm nay.
