Hiện tổng quân số lực lượng không quân Ấn Độ vào khoảng hơn 110.000 người, trang bị khoảng trên 1600 máy bay các loại, trong đó lực lượng máy bay ném bom và chiến đấu chủ lực là hơn 700 chiếc, được biên chế thành 45 liên đội máy bay chiến đấu không quân.
Su-30 MKI của không quân Ấn Độ
Hiện nay, không quân Ấn Độ được các chuyên gia quân sự trên thế giới xếp hạng thứ 4 về quy mô lực lượng và đứng thứ 5 về năng lực tác chiến, được xây dựng theo một mô hình hoàn hảo, kết cấu hợp lý, có lực lượng máy bay hiện đại, tinh nhuệ, năng lực tác chiến rất mạnh.
Điều đặc biệt là Ấn Độ xây dựng lực lượng không quân bao gồm toàn bộ các loại máy bay chiến đấu hiện đại nhất nhì thế giới, do Ấn Độ chọn mua trong các loại máy bay chiến đấu tiên tiến của nhiều nước hợp thành.
Ấn Độ sẽ sở hữu chi đội máy bay vận tải C-17 lớn thứ nhì thế giới
Hiện không quân Ấn Độ có khoảng 140 chiếc Su-30MKI, là một trong những loại máy bay tiên tiến nhất của Nga. Su-30MKI lắp đặt động cơ turbine cánh quạt AL-31F, trọng lượng cất cánh 30 tấn (với 8 tấn vũ khí), nó đã chứng tỏ khả năng cơ động và năng lực chiến đấu rất mạnh khi đánh bại các loại máy bay F-15, F-16 của Mỹ trong các cuộc diễn tập chiếm quyền kiểm soát không phận quốc tế.
Máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ 5 FGFA
Ngoài Su-30 MKI ra, đầu năm ngoái Ấn Độ cũng đã đặt mua 126 chiếc máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 của Pháp là Rafale, trong khi đó họ cũng đã sở hữu rất nhiều máy bay tiêm, cường kích hiện đại khác như: Jaguar và Mirage - 2000 của Pháp, ngoài ra còn không ít các loại máy bay khả năng tác chiến khá mạnh là Mig-29 dùng cho không quân mặt đất và Mi-29K trên tàu sân bay cùng với một số lượng không nhỏ Mig-27 của Nga.
Phi đội máy bay chiến đấu Mirage - 2000 của Ấn Độ
Không quân Ấn Độ còn sở hữu 8 chiếc máy bay tuần tiễu chống ngầm hiện đại nhất thế giới do Mỹ sản xuất là P-8I (phiên bản xuất khẩu của P-8A không quân Mỹ hiện đang sử dụng). Hiện không quân Ấn Độ đã nhận được chiếc đầu tiên trong hợp đồng mua 8 chiếc và đã điều động đến bảo vệ không phận và hải phận nước mình ở Ấn Độ Dương.
Lực lượng không quân "Liên hợp quốc" của Ấn Độ với đủ mọi loại máy bay
Ấn Độ cũng đi trước Trung Quốc 1 bước trong lĩnh vực mua sắm máy bay vận tải. Trong khi Trung Quốc không sánh được về IL-76, không có C-130, Y-20 còn đang trong giai đoạn thử nghiệm thì Mỹ đã bắt đầu bàn giao cho Ấn Độ hợp đồng mua sắm máy bay vận tải chiến lược C-17. Chính phủ Ấn Độ đã dùng 1,8 tỷ USD để mua 10 chiếc máy bay loại này của Mỹ, chỉ vài năm nữa là chi đội máy bay vận tải C-17 lớn thứ nhì thế giới sẽ hình thành.
Máy bay tuần tiễu chống ngầm P-8I đầu tiên của không quân Ấn Độ
Có được lực lượng máy bay hùng hậu như thế ai mà không thèm muốn? Thế nhưng không dừng lại ở đó, Ấn Độ liên tục chạy đua trong các dự án máy bay hàng đầu thế giới. Ngoài dự án liên hợp chế tạo máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ 5 FGFA (phiên bản dành riêng cho Ấn Độ dựa trên cơ sở PAK FA của Nga), Washington cũng đang âm mưu lôi kéo New Dehli tham gia dự án chế tạo và chia sẻ công nghệ máy bay chiến đấu F-35. Chỉ cần Ấn Độ muốn là có thể tham gia đồng thời cả 2 dự án chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 hàng đầu thế giới của 2 cường quốc số 1 và 2 về không quân là Nga và Mỹ.
Ấn Độ cũng mua 1236 chiếc Rafale của Pháp
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, Ấn Độ lại tiếp tục hỏi mua của Nga 40 chiếc Su-30MKI nữa, dường như càng ngày New Dehli càng mạnh mẽ hơn trên con đường hiện đại hóa lực lượng không quân. Trong một nỗ lực hiện đại hóa lực lượng máy bay tiếp dầu chiến lược để đáp ứng nhu cầu tấn công toàn cầu, New Dehli còn thẳng tay gạt bỏ loại máy bay mà Trung Quốc muốn cũng không được là IL-78 và bỏ ra tới 1 tỷ USD để đặt mua loại máy bay tiếp dầu trên không Airbus A-330 của liên minh châu Âu.
Máy bay cường kích Jaguar
Nếu Trung Quốc không có những động thái quyết đoán, giải quyết dứt điểm các nút thắt công nghệ để đẩy nhanh tốc độ phát triển các hạng mục máy bay quốc nội thì trong vòng 5 năm nữa ranh giới chênh lệch về lực lượng giữa hai bên sẽ bị xóa nhòa, thậm chí không quân Trung Quốc sẽ bị tụt hậu so với Ấn Độ.
